Lorsque l’on parle d’addiction, beaucoup de personnes pensent immédiatement à une consommation excessive d’alcool, de tabac ou de drogues. Pourtant, ce n’est pas juste la quantité consommée qui définit une addiction, mais la relation que la personne entretient avec le produit ou le comportement. Les professionnels s’appuient sur plusieurs critères pour identifier une addiction. Parmi eux, les 5 C permettent de mieux comprendre ce qui caractérise cette maladie.
- La perte de contrôle
La personne ne parvient plus à maîtriser sa consommation ou son comportement. Elle peut se promettre de ne boire qu’un seul verre, de ne jouer qu’une heure ou de ne fumer qu’une cigarette… mais dépasse régulièrement les limites qu’elle s’était fixées. Cette perte de contrôle est souvent source de culpabilité et d’incompréhension, tant pour la personne concernée que pour son entourage.
- Le craving
Le craving désigne une envie irrépressible de consommer ou de réaliser le comportement addictif. Cette envie peut être déclenchée par une émotion, un lieu, une personne ou une situation particulière. Elle est souvent décrite comme très intense et difficile à faire disparaître. Le craving est l’un des principaux facteurs de rechute.
- Les comportements compulsifs
Dans une addiction, la consommation ou le comportement devient compulsif. La personne agit parfois presque automatiquement, sans réellement prendre le temps de réfléchir. Elle sait que cette consommation peut lui être nuisible, mais éprouve de grandes difficultés à résister. Progressivement, la recherche du produit ou du comportement prend une place de plus en plus importante dans son quotidien.
- Un usage continu
Peu à peu, la consommation ou le comportement addictif occupe une place centrale dans la vie de la personne. Le produit ou le comportement devient une priorité, au détriment des loisirs, des relations, du travail ou des projets personnels. L’addiction finit ainsi par organiser une grande partie du quotidien.
- La poursuite malgré les conséquences négatives
L’un des signes les plus caractéristiques de l’addiction est la poursuite de la consommation malgré les conséquences qu’elle entraîne. Ces conséquences peuvent être :
- physiques : troubles du sommeil, fatigue, maladies ou douleurs ;
- psychologiques : anxiété, dépression, perte d’estime de soi ou souffrance émotionnelle ;
- sociales : conflits familiaux, difficultés professionnelles, isolement ou problèmes financiers.
Malgré ces conséquences, la personne éprouve de grandes difficultés à modifier son comportement.
L’addiction est une maladie des émotions
L’addiction est souvent décrite comme une maladie des émotions. Le produit ou le comportement peut devenir une façon de gérer le stress, l’anxiété, la solitude, la colère, la tristesse ou encore les conséquences d’événements de vie difficiles. Avec le temps, la personne ne consomme plus seulement pour ressentir du plaisir, mais aussi pour apaiser un mal-être ou éviter des émotions devenues difficiles à supporter. C’est pourquoi le travail thérapeutique ne consiste pas uniquement à arrêter une consommation. Il vise également à aider la personne à reconnaître, comprendre et réguler ses émotions de manière plus adaptée.
A retenir
L’addiction se caractérise par une perte de contrôle, un craving intense, des comportements compulsifs, une place de plus en plus importante accordée au produit ou au comportement et la poursuite de la consommation malgré ses conséquences négatives. Comprendre ces caractéristiques permet de mieux reconnaître une addiction, de sortir des idées reçues et d’encourager les personnes concernées à demander de l’aide.
En thérapie, il n’existe pas de solution unique. Le projet thérapeutique est construit avec le patient, en tenant compte de son histoire, de ses difficultés et de ses objectifs Le rôle du thérapeute est d’accompagner le patient avec bienveillance, sans jugement, dans le respect de son rythme et de son projet de changement. L’objectif est de l’aider à retrouver progressivement une meilleure qualité de vie, en travaillant à la fois sur les comportements addictifs, les émotions qui les sous-tendent et les ressources nécessaires pour prévenir les rechutes.
Charlène Prime